El precio del gas natural en 1995 se incrementó un 7%, llegando a U$S1,19 por millón de BTU, siguiendo una consistente tendencia alcista. El volumen de ventas que promedió 1.491 millones de pies cúbicos/día, fue inferior al nivel de 1994.

En 1995, YPF completó la instalación de una planta deshidratadora de gas en el yacimiento Loma La Lata, en la Cuenca Neuquina, a fin de cumplir con reglamentaciones vigentes para el transporte de dicho gas.

Dada la favorable situación de reservas, la estrategia de negocios de YPF se propone aumentar las ventas de gas natural en la Argentina y en los mercados regionales de América Latina, y desarrollar, además, oportunidades para aprovechar las fluctuaciones del precio de mercado, que son de índole estacional. Por otra parte, también se habrán de obtener beneficios a partir de la mayor capacidad de transporte (aproximadamente 500 millones de pies cúbicos por día -mmcfd-), incorporada en los dos últimos años por las compañías transportadoras de gas natural.

A nivel local el mercado de más rápido crecimiento para el gas natural fue el de la generación de energía eléctrica. YPF formalizó contratos significativos para suministrar gas natural a nuevas plantas generadoras de energía. En 1995, se iniciaron las entregas a las plantas generadoras El Brachito y Río Negro. Actualmente, YPF entrega más de 60 millones de pies cúbicos de gas por día, en cumplimiento de esos contratos, además del celebrado en 1994 para la planta generadora de energía eléctrica Central Neuquen. En 1995, se realizaron dos acuerdos adicionales, que incrementarán las entregas de gas natural, en aproximadamente 75 millones de pies cúbicos diarios, a partir de 1996.

Los mercados de exportación también representan una excelente oportunidad para el crecimiento de las ventas de gas natural. El primer contrato de exportación se firmó en 1995 con Methanex, empresa propietaria de una planta elaboradora de metanol, en la región austral de Chile. El convenio, por 20 años, compromete a YPF con dos empresas asociadas, a suministrar a Methanex 72 millones de pies cúbicos/día, de gas producido en la Cuenca Austral argentina. Ya se inició la construcción del gasoducto para comenzar las exportaciones a fines de 1996. YPF espera vender aproximadamente 36 millones de pies cúbicos de gas natural por día, según los términos del contrato con Methanex. Hay dos proyectos más para exportar gas natural a Chile, incluyendo el convenio firmado por YPF con Tenneco en 1993 para vender gas desde un gasoducto de 1.207 kilómetros, con capacidad para transportar 300 millones de pies cúbicos/día, desde la Cuenca Neuquina a importantes ciudades chilenas. Aunque todavía no es segura la construcción de alguno de los dos gasoductos proyectados y tampoco su financiación, es altamente probable que la producción de YPF aporte los mayores volúmenes a ser transportados. El mercado chileno es una importante meta a largo plazo para la empresa.

Brasil es otro mercado potencial para exportaciones de gas natural. YPF y sus socios estudian la factibilidad de construir un gasoducto para transportar 1.000 millones de pies cúbicos de gas natural/día, desde la Cuenca del Noroeste hasta Sao Paulo, Brasil. Las empresas ejecutan un agresivo programa de evaluación de la cuenca, para determinar si se pueden probar reservas suficientes que respalden el proyecto. Los niveles gerenciales de YPF consideran que harían falta reservas de aproximadamente 12 millones de millones de pies cúbicos de gas natural para justificar este gasoducto. En este sentido, se espera que la evaluación de la Cuenca del Noroeste se

complete en 1997, ya que, en 1995, se logró un importante descubrimiento de gas en el yacimiento Aguaragüe. Como resultado de este descubrimiento cobraron un nuevo impulso las perspectivas exploratorias y gasíferas del proyecto y se considera más probable la factibilidad de exportar gas a Brasil. Simultáneamente, en el yacimiento Acambuco, cercano a Aguaragüe, YPF está terminando otro importante pozo exploratorio profundo, en San Pedrito x-1. En la misma área se están perforando otros dos pozos exploratorios, el Chango Norte y el Porcelana.

YPF está evaluando la factibilidad de construir instalaciones para almacenar gas natural durante los períodos de baja demanda, (especialmente en verano) y aumentar los volúmenes de gas disponibles durante los meses de invierno, cuando se incrementan tanto la demanda como los precios. En 1995, YPF inició dos proyectos pilotos de almacenamiento en pequeña escala.